대한민국 치의학 산업의 미래를 좌우할 국립치의학연구원 설립이 구체화되면서, 이를 유치하기 위한 지자체들의 경쟁이 다시금 뜨겁게 달아오르고 있습니다. 당초 특정 지역으로의 설립이 점쳐지기도 했으나, 정부의 공모 방식 채택으로 부산, 대구, 광주, 천안 등 네 곳의 도시가 치열한 유치전을 벌이고 있습니다. 약 400억 원의 초기 예산 투입으로 최대 1조 원에 달하는 경제적 파급 효과와 5,000여 명의 고용 창출이 기대되는 만큼, 각 지역은 저마다의 강점을 내세우며 연구원 유치에 사활을 걸고 있습니다.
국립치의학연구원 설립, 왜 중요한가?
국립치의학연구원은 치의학 분야의 혁신적인 연구 개발을 선도하고, 관련 산업의 경쟁력을 강화하는 핵심적인 역할을 수행합니다. 초기 설계비 등 일부 예산이 반영된 가운데, 연구원 설립을 통해 생산 유발 효과는 최대 1조 원에 이를 것으로 분석되며, 이는 국가 경제 발전과 일자리 창출에 크게 기여할 것으로 전망됩니다. 이러한 잠재력 때문에 각 지자체는 연구원 유치를 통해 지역 경제 활성화와 미래 성장 동력 확보라는 두 마리 토끼를 잡으려 하고 있습니다.
공모제 전환, 공정한 경쟁의 시작
당초 특정 지역 공약으로 인해 설립지가 결정될 것이라는 관측이 있었으나, 형평성 논란과 타 지자체의 반발에 따라 정부는 '공모제' 방식을 채택했습니다. 이는 정치적 안배가 아닌, 산업적 실효성과 연구 파급 효과를 중심으로 후보지를 선정하겠다는 의지를 보여줍니다. 보건복지부는 구체적인 공모 기준을 마련하고 있으며, 올 하반기부터 최종 후보지 선정 절차에 착수할 예정입니다. 이는 각 지자체가 객관적인 데이터와 비전을 바탕으로 경쟁해야 함을 의미합니다.
부산: 글로벌 디지털 치의학 거점
부산은 오스템임플란트 생산 공장 등 이미 구축된 탄탄한 산업 기반을 바탕으로 '글로벌 디지털 치의학 거점'이라는 비전을 제시하고 있습니다. 최근 개최된 '2026 부산 치의학 전시회(BDEX)'를 통해 유치 열기를 재점화하며, 학술적 근거 마련을 위한 심포지엄 개최 등 적극적인 활동을 펼치고 있습니다. 대규모 전시회와 국제학술대회를 함께 개최하며 연구원 유치의 당위성을 알리는 데 힘쓰고 있습니다.
대구: 비수도권 최대 치과 산업 거점
대구는 비수도권 최대 규모의 치과 산업 거점으로서의 입지를 강조합니다. 메가젠, 덴티스 등 지역 내 주요 기업들과의 긴밀한 연계를 통해 시너지를 창출할 수 있다는 점을 강점으로 내세우며, 연구원 설립 시 지역 산업 생태계 강화에 기여할 수 있음을 어필하고 있습니다.
광주: 전국 유일 2개 치과대학 보유
광주는 전국에서 유일하게 한 도시 내에 두 개의 치과대학을 보유하고 있다는 점을 최대 강점으로 꼽습니다. 이는 우수한 연구 인력 확보와 심도 깊은 연구 수행에 유리한 환경을 제공하며, 풍부한 인적 자원을 바탕으로 연구원의 성공적인 운영을 이끌 수 있음을 강조합니다.
천안: 사통팔달 교통망과 부지 확보
천안은 사통팔달의 편리한 교통망과 연구원 설립을 위한 부지 확보를 완료했다는 점을 강점으로 내세웁니다. 대통령 지역 공약이라는 상징성과 더불어, 지리적 이점과 준비된 인프라를 바탕으로 연구원 설립의 최적지임을 주장하고 있습니다.
- 국립치의학연구원 설립을 두고 부산, 대구, 광주, 천안 등 4개 지자체가 치열한 유치 경쟁을 벌이고 있습니다.
- 약 400억 원의 초기 예산으로 최대 1조 원의 경제적 파급 효과와 5,000여 명의 고용 창출이 기대됩니다.
- 정부는 공모제를 통해 산업적 실효성과 연구 파급 효과를 중심으로 후보지를 선정할 예정입니다.
- 각 지자체는 산업 기반, 연구 인력, 교통망, 부지 확보 등 자신들의 강점을 내세우며 유치전에 임하고 있습니다.