로스앤젤레스는 오랫동안 한식의 제2의 고향이었지만, 이제 그 스펙트럼은 더욱 넓어지고 있습니다. 동네의 작은 순두부집과 반찬 전문점부터 현대적인 테이스팅 메뉴를 선보이는 곳까지, 한식은 이제 도시의 다이닝 계층을 모든 단계에서 아우르고 있습니다. 이러한 변화는 로스앤젤레스 타임즈의 연례 '최고의 레스토랑 101곳' 리스트에서도 뚜렷하게 나타나며, 여러 한식 레스토랑이 이름을 올렸습니다. 특히 바루(Baroo)는 3위, 페릴라(Perilla)는 18위에 랭크되며 한때는 특정 마니아층을 위한 음식이었던 한식이 이제는 도시의 미식 문화 중심에 자리 잡았음을 보여줍니다.
페릴라(Perilla): 200평방피트의 반찬 오마주
에코 파크와 차이나타운의 경계에 위치한 페릴라는 약 200평방피트(약 5.6평)의 작은 공간입니다. 하지만 김지희 셰프의 이곳은 팬데믹 기간 팝업으로 처음 선보인 계절 반찬을 맛보기 위해 찾아오는 순례지가 되었습니다. 알파인 스트리트 상가 내부에 위치한 페릴라는 캐주얼하고 햇살이 잘 드는 분위기를 자랑합니다. 테라스 테이블은 안뜰로 이어져 상업 지구의 스트립 몰보다는 친구의 뒷마당 같은 느낌을 줍니다. 부산 출신인 김 셰프는 계란말이, 시금치 무침, 김치와 같은 요리에 한국 가정식의 직관적이고 손맛이 담긴 양념의 터치를 더합니다. 작은 진열장에서는 고객들이 맞춤 반찬 접시를 구성할 수 있으며, 도시락, 밥 위에 양념한 소고기, 채소 중심의 볼도 함께 판매합니다. 특히 '반찬'이라는 한국어 단어가 현지 어휘에 자연스럽게 스며든 점이 인상적입니다. 이곳에서 나고 자란 사람들은 별도의 설명 없이 이 단어를 사용합니다. 이러한 인식의 증가는 도시의 주류 다이닝 문화에서 한식이 더욱 폭넓게 수용되고 있음을 반영합니다.
BCD 순두부 하우스: 코리아타운의 변함없는 중심축
페릴라가 한식 다이닝의 친밀한 면모를 대표한다면, BCD 순두부 하우스는 그 규모를 상징합니다. 코리아타운의 이 명소는 거의 30년 가까이 운영되며 이른 점심부터 늦은 밤까지 손님들로 붐빕니다. 최근 슈퍼볼 일요일 오후 5시에도 식당은 가족, 친구 그룹, 단골, 배달 기사들로 가득했습니다. 1996년 이희숙 씨가 서울의 북창동 지역 이름을 따 설립한 BCD는 현재 로스앤젤레스 전역에 11개 이상의 지점을 운영하고 있습니다. 가장 인기 있는 메뉴는 LA 갈비 콤보($32.99)로, 잘 양념된 갈비와 원하는 개인 사이즈의 순두부찌개가 함께 제공됩니다. 매운맛은 순한 맛부터 '위험' 단계까지 조절할 수 있지만, 일부 고객에게는 매운 단계도 상대적으로 순하게 느껴질 수 있습니다. 메인 요리가 나오기 전, 테이블은 김치, 콩나물 무침, 어묵, 오징어 젓갈, 감자 샐러드, 계란 샐러드로 채워집니다. 솥밥과 함께 구운 조기 한 마리가 나옵니다. 밥을 따로 덜어낸 후, 뜨거운 물을 돌솥에 부어 누룽지, 즉 부드러운 마무리로 즐기는 숭늉을 만듭니다. 로스앤젤레스 거주자인 케이시 스타인(Kasey Stein)은 "한식을 좋아하지만, 특히 반찬이 많이 나오는 한식당을 좋아합니다. BCD 순두부 하우스가 바로 그런 곳입니다. 저는 그곳의 으깬 감자와 계란 샐러드 반찬을 정말 좋아합니다."라고 말했습니다. 최근 블랙핑크 멤버 로제가 그래미 박물관 토크에서 좋아하는 LA 장소를 언급할 때 BCD 순두부 하우스를 언급하며 화제가 되기도 했습니다.
바루(Baroo): 한식 파인 다이닝의 중심
도시 반대편에 위치한 바루는 전혀 다른 차원에서 한식을 선보입니다. 저녁 식사만 제공함에도 불구하고, 최근 평일 저녁 식당은 한식의 현대적인 해석에 대한 호기심으로 방문한 비한국인 손님들로 가득했습니다. 125달러짜리 테이스팅 메뉴는 절제되고 계절적인 코스로 구성됩니다. 바에 앉은 손님들은 오픈 키친에서 셰프들이 요리를 플레이팅하는 모습을 볼 수 있습니다. 식사는 향긋한 돼지감자 폼 수프로 시작되었고, 이어서 콜라겐이 풍부한 부위만을 사용하여 잡내 없이 섬세하고 부드러운 질감을 살린 족편이 나왔습니다. 흑임자 술빵은 염소 치즈와 방울토마토를 곁들여 짭짤한 맛을 냈고, 육회 타르틀렛은 클래식한 한국식 육회 타르타르의 단순한 단맛보다는 새콤하고 고소한 풍미를 선사했습니다. 전어 요리는 배와 구스베리를 곁들여 바삭한 식감과 밝은 산미를 더했고, 혀, 가리비, 게, 새우를 결합한 해산물 스튜는 따뜻한 그릇에 담겨 나왔으며, 토마토 베이스에 파프리카를 뿌리고 성게알로 풍미를 더했습니다. 맛은 농축되고 짭짤했지만, 생선과 함께 제공된 해초 소스가 한 입에 섞였을 때 약간 짜게 느껴지기도 했습니다. 하지만 저녁 식사 중 하이라이트 중 하나는 메뉴에 없던 요리였습니다. 셰프는 환대의 표시로 비건 요리인 들기름 국수를 내놓았는데, 이는 바루가 요청 시 사려 깊은 비건 옵션을 제공한다는 것을 강조했습니다. 국수는 윤기가 흐르고 부드러웠으며, 고소한 들기름으로 코팅되고 바삭한 감태 부각을 곁들였습니다. 해초의 깊은 감칠맛은 요리의 풍미를 증폭시켰고, 가닥 자체는 부드럽고 촉촉했습니다. 메인 요리는 버독 주스를 곁들인 브랜트 소갈비였으며, 산나물 비빔밥, 들깨 장아찌, 감태 부각이 함께 제공되었습니다. 손님들은 첫 입을 쌈 채소에 싸서 먹은 후, 남은 고기를 향긋한 밥과 함께 먹도록 권장되었습니다. 소갈비는 정확하게 조리되었으며, 그 풍부함은 주스의 흙내음과 균형을 이루었습니다. 선택 사항인 페어링은 55달러의 논알코올 음료부터 80달러의 한국 술 및 와인 페어링까지 다양합니다. 디저트인 피스타치오 크림을 곁들인 딸기 소르베, 헤이즐넛 크루스티앙, 막걸리 악센트는 밝음과 고소한 깊이를 동등하게 선사했습니다. 페릴라의 아담한 반찬 카운터부터 BCD의 활기찬 코리아타운 식당, 바루의 세련된 테이스팅 메뉴까지, 로스앤젤레스의 한식은 더 이상 단 하나의 길만 고집하지 않습니다. 편안함과 기교, 전통과 재해석 사이를 유연하게 넘나들고 있습니다.
- 로스앤젤레스의 한식은 동네 반찬 가게부터 고급 파인 다이닝까지 다양한 스펙트럼을 아우르며 미식 문화의 중심에 서고 있습니다.
- 페릴라(Perilla)는 작은 공간에서 정성스러운 반찬과 캐주얼한 분위기로 사랑받고 있으며, BCD 순두부 하우스는 코리아타운의 오랜 명소로서 대규모의 한식 경험을 제공합니다.
- 바루(Baroo)는 현대적인 해석과 계절감을 살린 테이스팅 메뉴를 통해 한식 파인 다이닝의 새로운 지평을 열고 있으며, 비건 옵션도 제공합니다.
- 이처럼 로스앤젤레스의 한식은 전통과 혁신을 넘나들며 다채로운 형태로 발전하고 있습니다.