어린이집, 유치원 등 단체 생활을 시작하는 아이들이라면 한 번쯤은 들어봤을 RSV. 마치 감기와 비슷한 증상으로 시작하지만, 심하면 입원까지 이어질 수 있어 부모님들의 걱정을 자아내는 호흡기 질환입니다. RSV는 특히 영유아에게 치명적일 수 있으며, 적절한 예방과 관리가 중요합니다. 이 글에서는 RSV의 모든 것을 파헤쳐 보고, 건강하게 겨울을 나는 방법을 알아보겠습니다.
RSV, 무엇이 문제일까요?
RSV(Respiratory Syncytial Virus)는 호흡기 세포 융합 바이러스로, 폐와 기도에 감염을 일으킵니다. 감염되면 콧물, 기침, 발열 등 감기와 유사한 증상을 보이지만, 영유아의 경우 모세기관지염이나 폐렴으로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다. 특히 미숙아나 만성 폐 질환, 심장 질환을 앓고 있는 아이들에게는 더욱 위험할 수 있습니다. RSV는 한 번 감염되면 면역력이 생기지만, 시간이 지나면서 다시 감염될 수 있으며, 재감염 시에도 증상이 나타날 수 있습니다.
RSV의 주요 증상
RSV 감염 시 나타나는 주요 증상은 다음과 같습니다. 초기에는 콧물, 기침, 미열 등 감기와 비슷한 증상으로 시작됩니다. 이후 기침이 심해지고, 쌕쌕거림, 호흡 곤란, 젖을 잘 빨지 못하거나, 식욕 부진 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 심한 경우, 입술이나 손톱이 파랗게 변하는 청색증이 나타나기도 합니다. 이러한 증상이 나타난다면 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받아야 합니다.
RSV, 어떻게 예방할 수 있을까요?
RSV는 백신이 개발되어 예방이 가능해졌지만, 아직까지는 예방 접종 대상이 제한적입니다. 따라서 개인위생 관리를 통해 감염을 예방하는 것이 중요합니다. 감염 예방을 위한 몇 가지 수칙을 소개합니다.
1. 손 씻기 생활화
외출 후, 식사 전, 기저귀 교체 후 등 손을 자주 씻는 것이 중요합니다. 비누와 물로 꼼꼼하게 30초 이상 손을 씻고, 흐르는 물에 깨끗하게 헹궈야 합니다. 손 소독제를 사용하는 것도 도움이 됩니다.
2. 기침 예절 준수
기침이나 재채기를 할 때는 옷소매나 휴지로 입과 코를 가리고 해야 합니다. 휴지를 사용한 후에는 바로 버리고 손을 씻는 것이 중요합니다. 마스크를 착용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
3. 청결 유지
아이들이 사용하는 장난감, 식기류, 수건 등은 자주 소독하고 청결하게 유지해야 합니다. 집 안을 자주 환기하고, 실내 습도를 적절하게 유지하는 것도 중요합니다.
4. 환자 접촉 피하기
RSV 감염 환자와의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 특히, 기침, 콧물, 발열 등의 증상이 있는 사람과의 접촉은 피해야 합니다. 아이가 감염되었을 경우, 다른 아이들과의 접촉을 최소화하고, 격리 치료를 받는 것이 좋습니다.
RSV 감염 시 대처 방법
만약 아이가 RSV에 감염되었다면, 다음과 같은 방법으로 대처해야 합니다.
1. 의료기관 방문
아이에게 기침, 쌕쌕거림, 호흡 곤란 등의 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받아야 합니다. 의사의 진단에 따라 적절한 치료를 받아야 합니다.
2. 충분한 수분 섭취
열이 나고 기침을 심하게 하면 탈수 증상이 나타날 수 있으므로, 물, 보리차 등을 충분히 섭취하도록 해야 합니다. 젖을 먹는 아기라면 자주 수유하고, 분유를 먹는 아기라면 평소보다 묽게 타서 먹이는 것이 좋습니다.
3. 편안한 환경 조성
아이가 편안하게 쉴 수 있도록 실내 온도를 적절하게 유지하고, 습도를 조절해야 합니다. 코가 막혀 숨쉬기 힘들어하면, 생리식염수를 사용하여 코를 청소해 주는 것도 도움이 됩니다.
4. 약물 복용
의사의 처방에 따라 해열제, 기침약 등을 복용해야 합니다. 임의로 약을 복용하는 것은 위험하므로, 반드시 의사의 지시에 따라야 합니다.
- RSV는 영유아에게 심각한 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다.
- 손 씻기, 기침 예절, 청결 유지 등 개인위생 관리를 철저히 해야 합니다.
- 감염 시, 의료기관 방문, 충분한 수분 섭취, 편안한 환경 조성, 약물 복용 등 적절한 대처가 필요합니다.